Conhecimento e Juízo

O servo que conhece a vontade de seu senhor e não prepara o que ele deseja, receberá muitos açoites. Mas aquele que não a conhece e pratica coisas merecedoras de castigo, receberá poucos açoites. A quem muito foi dado, muito será exigido; e a quem muito foi confiado, muito mais será pedido. (Lucas 12:47–48)

Um princípio permeia toda a Escritura e toda a vida. Nenhuma pessoa está isenta de julgamento. A ignorância nunca anula a culpa, e o conhecimento nunca permanece como uma posse neutra. Deus pune a incredulidade e a desobediência, quer um homem as confesse ou alegue que não sabia. O castigo vem em graus, e os graus de conhecimento determinam os graus de responsabilidade. Alguns recebem menos açoites e outros muitos, mas todos estão condenados aqueles que recusam a vontade de Deus.

Mesmo quando um homem carece de conhecimento, ele permanece culpado porque sua resposta a Deus ainda é rebelião. O servo que carecia de conhecimento da ordem de seu senhor agiu de uma maneira que merecia punição. Ele recebeu menos chicotadas, mas a punição ainda veio. Um homem pode alegar que nunca estudou teologia ou nunca ouviu as doutrinas da fé explicadas, mas ele ainda vive em desafio a Deus. Sua consciência testemunha a realidade de Deus, e sua recusa em ceder permanece como rebelião. O julgamento cai mesmo sobre aqueles que carecem de conhecimento, porque o pecado permanece presente em todos os casos.

O servo que compreendia a vontade de seu senhor e ainda assim recusava a obediência enfrentava um julgamento mais severo. O conhecimento aumenta a culpa porque expõe a rebelião de forma mais completa. Faraó serve como um exemplo claro. Ele ouviu as palavras de Deus, e cada praga confirmava a autoridade delas. Ele sabia o que era exigido, e as maravilhas que viu não deixavam espaço para dúvida. À medida que seu conhecimento aumentava, sua dureza se aprofundava. Deus o endureceu para que a revelação e o julgamento avançassem juntos. Sua ruína veio por meio da revelação, e não à parte dela. O conhecimento o arrastou para uma culpa maior até que as águas se fecharam sobre ele. Isso revela que Deus pode conceder conhecimento como um instrumento de condenação. A revelação descobre o coração réprobo, e quanto mais ela descobre, maior é a sentença.

Essa verdade explica o efeito do evangelho. Para aqueles que creem, a mensagem anuncia vida. Para aqueles que recusam, ela sela a ruína deles. As mesmas palavras que trazem liberdade aos de coração quebrantado também apertam as correntes do incrédulo. Paulo escreveu que o evangelho é o aroma de vida para alguns e de morte para outros. Ninguém que o ouve permanece inalterado. O pecador que crê recebe perdão, cura e o Espírito. O pecador que resiste torna-se mais culpado do que antes, porque agora resistiu diante da palavra de Deus. O evangelho nunca deixa um homem onde o encontrou. Ele salva ou condena, abençoa ou amaldiçoa, mas nunca passa sem efeito.

Esse princípio confronta os incrédulos de nosso tempo, especialmente aqueles que usam o nome de Cristo para resistir ao poder de Cristo. Muitos insistem que os dons acabaram, que os milagres não pertencem mais à igreja e que Jesus não cura mais os doentes sob demanda por meio da fé. Eles encobrem sua incredulidade com tradições e teorias, tratando-as como conhecimento, embora contradigam a palavra de Deus. Alguns crescem nesses sistemas e os herdam como se fossem verdade. Eles repetem o que lhes é ensinado, convencidos de que a história e a ortodoxia determinam a vontade de Deus. Eles permanecem na incredulidade e são culpados por isso. Eles não podem alegar ignorância completa, porque insistem que possuem conhecimento enquanto continuam a se opor à palavra de Deus. Aqueles que são diretamente confrontados com os mandamentos de Cristo e os testemunhos de milagres, e ainda assim lutam contra eles, são ainda mais culpados, porque a luz que recebem é mais clara e sua rejeição mais deliberada.

Há milhões que possuem conhecimento explícito. Eles leem o que a Bíblia diz sobre fé e cura. Muitos ouvem cristãos testemunharem que Deus continua a curar em nome de Jesus. Alguns até presenciam milagres com os próprios olhos. Em todos os níveis de conhecimento, eles estão culpados. Eles escolhem desprezar a verdade, atacar aqueles que creem e zombar daqueles que testemunham. Muitos blasfemam contra o Espírito Santo. Eles usam púlpitos, escolas e instituições para suprimir a palavra de Deus. Eles endurecem suas congregações contra a fé, deixando os sofredores na miséria e os pecadores com menos razões para crer no evangelho. Eles rejeitam a verdade para defender suas teorias e tradições. Com isso, eles trazem sobre si mesmos uma culpa muito mais pesada do que a daqueles que permanecem na ignorância. Eles são culpados por sua própria incredulidade e também culpados por impedir que outros creiam. O sangue dos doentes e dos perdidos repousa sobre eles, e seu julgamento excederá o dos pagãos que nunca ouviram o evangelho.

Deus revelou como ele retribui tal conduta. Com a medida que o homem usa, ela lhe será aplicada. A medida de amargura derramada sobre os santos retornará sobre as cabeças de seus perseguidores. O desprezo mostrado à fé rebaterá como desprezo do próprio Deus. Aqueles que zombaram da cura enfrentarão a memória de cada sofredor que proibiram de crer. Cada lágrima prolongada por sua incredulidade se levantará contra eles. O julgamento de Cristo é rigoroso porque o princípio é inflexível. Àqueles a quem muito foi dado, muito será exigido. Aqueles que conheceram e suprimiram o conhecimento sofrerão pior do que aqueles que nunca souberam.

O conhecimento é santo. Ele pode ser perigoso, mas apenas se você o rejeitar. Ele exige fé e obediência. Aprender sem agir é aumentar o julgamento. Um homem que estuda as promessas de Deus e adia a obediência acumula julgamento sobre si mesmo. Aquele que aprende que Cristo perdoa deve confessar e receber o perdão. Aquele que ouve que Cristo cura deve orar pelos doentes e esperar que Deus cumpra sua palavra. Aquele que lê que o evangelho deve ser pregado deve abrir a boca. O conhecimento exige ação. Acumular conhecimento enquanto recusa a obediência é convidar o castigo mais severo.

Deus ordena a todas as pessoas em todos os lugares que se arrependam e creiam no evangelho. A recusa nunca é neutra. Um homem pode dizer que nunca recebeu uma explicação cuidadosa da doutrina da fé, mas a criação, a consciência e o testemunho das Escrituras ainda o confrontam, e sua incredulidade o deixa condenado. Outro pode dizer que estudou e compreendeu, mas ainda assim escolheu resistir, e seu julgamento será mais pesado. Toda pessoa está sob o mesmo chamado, e toda pessoa deve prestar contas de sua resposta. Aquele que crê encontra misericórdia. Aquele que recusa encontra ira. A questão decisiva é se um homem responde com fé à revelação dada.

A palavra de Deus nunca deixa um homem como o encontrou. Ela o eleva ou o condena. Ela o cura ou o endurece. Ela o justifica ou multiplica sua culpa. Faraó aprendeu isso à medida que o conhecimento se acumulava sobre ele até que as águas o afogaram. Todas as gerações aprenderão isso quando Cristo aparecer e tornar claro que toda audição de sua palavra trouxe salvação ou confirmou a danação.