Quando Deus Pede um Sinal

Mais uma vez o Senhor falou a Acaz: “Peça ao Senhor, o seu Deus, um sinal, quer seja das profundezas do Sheol, quer das mais altas altitudes.” Mas Acaz disse: “Não pedirei, não porei o Senhor à prova.”

Então Isaías disse: “Ouçam agora, descendentes de Davi! Não basta abusarem da paciência humana? Vocês também abusarão da paciência do meu Deus? Por isso o Senhor mesmo lhes dará um sinal: a virgem ficará grávida e dará à luz um filho, e o chamará Emanuel. (Isaías 7:10–14)

O Senhor falou a Acaz durante um momento de crise. Exércitos ameaçavam o seu reino, e o seu trono tremia de medo. Nessa cena, Deus enviou o seu profeta com uma palavra de garantia, e para ancorar essa palavra, ordenou a Acaz que pedisse um sinal. O escopo da oferta se estendia desde o reino mais profundo do Sheol até as alturas mais elevadas do céu. Nada estava fora dos limites. Acaz poderia ter pedido um milagre que abalasse a terra ou exibisse a glória dos céus. O Deus de Israel estava pronto para provar a sua promessa com qualquer maravilha que o rei pudesse solicitar.

Em vez de aceitar a oferta, Acaz se cobriu com uma falsa piedade. Ele disse que não pediria, para não pôr o Senhor à prova. À primeira vista, as palavras soam devotas, até mesmo bíblicas, pois Deuteronômio adverte contra pôr Deus à prova. No entanto, a situação fazia a diferença. Quando o próprio Deus ordena um sinal, recusá-lo é desobediência, não fé. A resposta de Acaz foi uma evasiva, uma forma de mascarar sua incredulidade e justificar o caminho político que ele já havia escolhido. Ele pretendia confiar na Assíria em vez de em Deus. Suas palavras serviram como escudo para a rebelião, não como uma confissão de reverência.

Crentes professos frequentemente repetem o erro de Acaz à sua própria maneira. Eles dizem que não tentarão a Deus, e usam a linguagem da humildade para encobrir sua incredulidade. Na verdade, eles já decidiram onde colocar sua confiança. Eles confiam na medicina, na economia, na política, na ciência, ou até mesmo no seu esforço puro, qualquer coisa exceto o poder de Deus para operar milagres. Eles tomam emprestadas as palavras de Acaz e seguem o seu caminho, confiando no braço da carne enquanto fingem reverenciar a Deus.

Isaías viu através da hipocrisia e emitiu uma repreensão severa. Ao rejeitar o mandamento de Deus, Acaz havia insultado o céu. Ele havia cansado os homens com seus fracassos como rei, e agora cansava Deus ao rejeitar sua palavra. Para expor a ofensa, Isaías anunciou que Deus daria um sinal de qualquer maneira, um sinal muito maior do que Acaz poderia ter imaginado. A virgem ficará grávida e dará à luz um filho, e o chamará Emanuel, Deus conosco. Esse sinal contornou o rei incrédulo e apontou para o Cristo que encarnaria a promessa da presença divina. A recusa de Acaz não cancelou a palavra de Deus, mas o excluiu de sua bênção.

Homens infiéis fazem mau uso da questão dos sinais de duas maneiras. Alguns os exigem antes de crer, impondo condições a Deus como se a sua palavra não fosse suficiente. Outros os recusam quando Deus os oferece, escondendo-se atrás de alegações de humildade enquanto confiam em seus próprios planos. Ambos os caminhos equivalem à incredulidade. Acaz exemplificou o segundo. Os fariseus e saduceus da época de Jesus exemplificaram o primeiro. Eles pediram sinais para testá-lo, não para confiar nele. A resposta dele expôs o mal deles: apenas uma geração perversa busca sinais como pré-requisito para a fé.

A história do povo de Deus mostra um padrão diferente para aqueles que creem. Moisés recebeu sinais para confirmar sua missão, embora não tivesse pensado em pedir. Deus transformou seu cajado em uma serpente e tornou sua mão leprosa e sã novamente, para que Israel soubesse que o Senhor o havia enviado. Esses sinais não surgiram do ceticismo, mas da iniciativa de Deus para fortalecer a fé de seu servo e de seu povo. Pedro, ao ver Jesus andando sobre o mar, pediu para se juntar a ele sobre as águas. Jesus aprovou o pedido e o chamou para fora. A repreensão veio apenas quando Pedro vacilou no meio do caminho. Seu fracasso não foi em pedir, mas em duvidar depois de ter começado. O próprio Jesus prometeu que aqueles que nele creem farão também as obras que ele realizou e coisas ainda maiores do que estas, porque ele estava indo para o Pai. Sinais e maravilhas não são moedas de barganha para o cético, mas a busca legítima do crente.

Se você exige sinais antes da fé, você imita os fariseus e se alinha com a incredulidade. Se você recusa sinais quando Deus os ordena, você imita Acaz e cansa o Senhor com hipocrisia. Se você usa a ausência de sinais como desculpa contra o evangelho, você revela que não pertence a Cristo. E se você desafia aqueles que creem exigindo provas em seus próprios termos, como os cessacionistas frequentemente fazem, você desfila sua infidelidade sob uma bandeira religiosa. Em todos os casos, o pecado reside em resistir aos sinais que Deus dá para sua palavra e seu povo.

Mas se você crê, a situação é completamente diferente. A fé acolhe os sinais que Deus oferece. A fé pede mais e é aprovada. A fé avança para obras maiores porque Cristo falou. O dever cristão não é fugir dos milagres, mas buscá-los. A igreja é chamada a expandir-se em sinais e maravilhas, para exibir o poder de Deus em cura, libertação e obras que apontam para Cristo. Toda recusa em persegui-los diminui o testemunho do evangelho e contradiz o mandamento do Senhor. Busque sinais porque você crê, não porque não crê.

A história de Acaz adverte contra recusar a oferta de Deus. A repreensão de Jesus adverte contra exigir sinais por causa da incredulidade. O registro de Moisés, Pedro e a promessa de Cristo mostram o caminho certo para aqueles que confiam em Deus. A fé não se retrai dos sinais. Ela os busca, os recebe e os multiplica. O crente nunca deve dar desculpas para evitá-los, pois fazer isso é pecado. A fé olha para a palavra de Deus e avança para os milagres como seu fruto apropriado. Deus promete milagres maiores, e seu povo deve abraçá-los como seu dever.